الكاكاو والضغط: التأثير وأهم النصائح

بالرغم من شيوع استخدام نبات الكاكاو لصناعة الشوكلاتة، إلا أن من الممكن استخدامه لأغراضٍ أخرى متعددة، فقد يستخدمه بعض الناس كعلاج طبيعي يساعد على التخفيف من بعض الأمراض الصحية،^[١] فهل من الممكن استخدامه للتحكم في مستويات ضغط الدم؟ تابع قراءة هذا المقال لتتعرف على إجابة هذا السؤال.

تأثير الكاكاو على ضغط الدم

تناول كمية معتدلة من الكاكاو يوميًّا ضمن النظام الغذائي كفيل بالتحسين من عمل بطانة الأوعية الدموية، وخفض ضغط الدم، والتحسين من عمل القلب لدى الأشخاص الأصحاء، والأشخاص الذين يعانون من ارتفاع ضغط الدم، أو أمراض القلب التاجية، أو فشل القلب، والأشخاص المعرّضين للإصابة بأحد أمراض القلب على حدٍ سواء،^[٢] كما أظهرت العديد من الأبحاث أن تناول أي من منتجات الكاكاو، خاصّةً الشوكولاتة الداكنة، لمدة تتراوح بين أسبوعين و 8 أسابيع يمكن أن يساهم في الوقاية من ارتفاع ضغط الدم عند الأشخاص الذين يتمتعون بضغط دم طبيعي، كما قد يساهم في خفض قيمة ضغط الدم الانقباضي (بالإنجليزية: Systolic blood pressure) للأشخاص المصابين بارتفاع ضغط الدم لما يقارب 4 ميليمتر زئبقي، وقيمة ضغط الدم الانبساطي (بالإنجليزية: Diastolic blood pressure) لديهم لما يقارب 2 ميليمتر زئبقي، لكن على الرغم من ذلك، فإن استخدام الكاكاو لخفض ضغط الدم لا يُعتبر بديلاً عن أدوية الضغط المُستخدمة.^[٣]

كيف يقلل الكاكاو ضغط الدم

يحتوي الكاكاو على كمية كبيرة من مركبات الفلافانول (بالإنجليزية: Flavanols)، التي تتكون من عدة مركبات، أهمها الإيبيكاتيشين (بالإنجليزية: Epicatechin)، الكاتيشين (بالإنجليزية: Catechin)، والبروسيانيدين (بالإنجليزية: Procyanidin)، وتساهم هذه المواد في ارتخاء عضلات الأوعية الدموية عبر زيادة مستويات مادة أكسيد النتريك (بالإنجليزيّة: Nitric oxide)، مما يؤدي إلى انخفاض ضغط الدم،^[٤] كما تساهم هذه المواد أيضًا في تقليل تأثير المواد الكيميائية المسؤولة عن حدوث الالتهابات، وانسداد الأوعية الدموية في أماكن الالتهاب.^[٣]

الجرعة المطلوبة من الكاكاو لخفض ضغط الدم

نظراً لأن الدراسات محدودة، لا توجد جرعة موصى بها من الكاكاو للحصول على فوائده، بما فيها خفض ضغط الدم، فقد استخدمت الدراسات المتنوعة جرعات مختلفة من الكاكاو، إلا أن الجرعات بشكلٍ عام تراوحت ما بين الكاكاو الذي يوفر 25-1,080 ميليغرام من بوليفينول يومياً، أو 19-54 غرام من الشوكولاتة الداكنة إلى 46-100 غرام يوميًا، لكن تعتمد الجرعة المناسبة على عدة عوامل، منها الأمراض التي يعاني منها الشخص، عمره، جنسه، وعوامل أخرى عديدة، كما لابد من استشارة الطبيب قبل استخدام جرعات كبيرة من الكاكاو أو الشوكولاتة الداكنة للتأكد من مدى سلامتها على الصحة.^[٥]

أهم النصائح المتعلقة باستخدام الكاكاو

يجدر بك الحرص على استهلاك الكاكاو بطريقة صحيحة لتحصل على التأثير الإيجابي المطلوب، إذ أن استخدام الكاكاو بالشكل الخاطئ، يتسبب بمشاكل صحية بدلاً من تأثيره الإيجابي، وفيما يأتي سنقدم لك بعض النصائح التي تساعدك على استهلاك الكاكاو بالطرق المفيدة:

• تجنب تناول كميات كبيرة من الكاكاو، وذلك لتجنب التأثيرات الجانبية الناجمة عن الكافيين الموجود في الكاكاو، مثل التوتر والعصبية الزائدة، وزيادة سرعة ضربات القلب، وكثرة التبول، والأرق وغيرها.^[١]
• تناول الشوكولاتة الداكنة بدلًا من الشوكولاتة بالحليب أو الشوكلاتة البيضاء، وذلك بسبب احتوائها على كميات أكبر من مركبات البوليفينول المفيدة، وكميات أقل من السكريات والدهون.^[١]
• اختر أنواع الشوكولاتة الداكنة التي تحتوي على الأقل 70% من الكاكاو.^[٥]
• تجنب الاعتماد على الحلويات لتناول الكاكاو، بسبب احتمال تسببها في زيادة قيم ضغط الدم.^[٣]

دراسات توضح تأثير الكاكاو على ضغط الدم

سنقدم لك فيما يأتي بعض الدراسات التي نصت على دور الكاكاو في خفض قيمة ضغط الدم:

• أشارت دراسة نشرت في مجلة The Cochrane Database of Systematic Reviews عام 2017، أن تناول الشوكلاتة أو أي من منتجات الكاكاو التي تحتوي على مركبات الفلافانول بشكل عام تساهم في خفض ضغط الدم بشكلٍ بسيط، أي ما يقارب 2 ميليمتر زئبقي على المدى القصير من تناولها من قبل الأشخاص البالغين والأصحاء، مما يساهم في الوقاية من أمراض القلب والأوعية الدموية مستقبلًا.^[٦]
• أشارت دراسة نشرت في مجلة Trends in Food Science & Technology عام 2019 أن 9 حالات من أصل 17 حالة أظهرت انخفاضًا في ضغط الدم بفعل مركبات الفلافانول الموجودة في الكاكاو، مما يشير أن ثمة بعض النتائج المتضاربة لتأثير الفلافانول في ضغط الدم، وبالرغم من هذه النتائج، لا يزال من الضروري معرفة الجرعة الدقيقة التي يجب استخدامها من مركبات الفلافانول، كما ينبغي أيضًا مراقبة تأثيره في ضغط الدم على المدى البعيد.^[٧]